En 1994, dans sa ville natale de Portland, en Oregon, Thomas Lauderdale travaille dans le domaine de la politique, pensant qu'un jour il serait candidat à la mairie. Comme d'autres apprentis-politiciens, il se rend à tous les galas politiques de collecte de fonds... mais lors de ces événements, il trouve la musique décevante. Puisant son inspiration dans les musiques du monde, la musique classique, le jazz, jusqu'aux vieilles chansons populaires, - et espérant ainsi rassembler conservateurs et libéraux - il fonde le "petit orchestre" de Pink Martini en 1994. Il crée ainsi le plus bel orchestre au service des collectes de fonds lors des manifestations politiques.

Un an plus tard, Lauderdale appelle China Forbes, une camarade de classe de Harvard, qui vivait à New York, et lui demanda de rejoindre Pink Martini. Ils commencent à écrire des chansons ensemble. Leur première chanson "Sympathique" ("Je ne veux pas travailler") reçoit le prix de "Chanson de l'Année" aux Victoires de la Musique françaises en 2000.

"Chacun d'entre nous dans Pink Martini a étudié différentes langues ainsi que différents styles de musique provenant de différentes parties du monde», explique Lauderdale. "Alors, forcément, notre répertoire est très hétéroclite. Du défilé de samba à Rio de Janeiro, en passant par le music-hall français des années 1930 jusqu'à la musique napolitaine, c'est un peu un carnet de route musical."

Avec ses 10 à 12 musiciens, Pink Martini joue son répertoire multilingue sur toutes les scènes du monde, accompagnés par des orchestres symphoniques locaux. Pink Martini fait ses débuts européens au Festival de Cannes en 1997 et ses débuts orchestraux avec l'Oregon Symphony en 1998 sous la direction de Norman Leyden. Depuis lors, le groupe a continué à jouer avec plus de 50 orchestres du monde entier.

Pink Martini publie plusieurs albums dont "Hang On Little Tomato" en 2004, "Hey Eugene!" en 2007 et "Splendor In The Grass" en 2009 et "Joy To The World" en 2010. À l'automne 2011, le groupe a sorti deux albums - Une rétrospective couvrant leur 17 ans de carrière, qui comprend huit titres inédits, et "1969", un album en collaboration avec la chanteuse japonaise légendaire Saori Yuki.

En Janvier 2012, le chef d'orchestre, Thomas Lauderdale, enregistre la chanson Charlie Chaplin "Smile" avec le légendaire Phyllis Diller (94 ans). Cette chanson, provisoirement intitulée "Get Happy", sera disponible sur un prochain album de Pink Martini.